William Gibson/威廉·吉布森于1984年创作了一部名为《Neuromancer/神经漫游者》的小说。小说发表之后大受欢迎,斩获奖项无数,足以称为近代史上最负盛名的科幻小说之一,同时名为“Cyberpunk/赛博朋克”的新兴科幻派别也随之诞生。
但许多游戏玩家接触到“赛博朋克”的概念,还要从2013年一款名为《Cyberpunk 2077/赛博朋克2077》的游戏预告视频面世说起。就像多年前《神经漫游者》刚刚出版时一样,它惊艳的视觉表现和极具未来感的游戏概念,让所有人都在期盼着这款游戏的正式发售。
《赛博朋克2077》原定于2020年4月16日发售,经历一次次的延期推迟发行,终于在年末的12月10日与全球玩家见面了,首日Steam在线玩家峰值突破百万,并创造了PC游戏史上首日销售最高纪录(370万份)。
即便不断“跳票”,也让一众多玩家翘首以盼的《赛博朋克2077》究竟有什么魔力?不妨先从本文中了解一下它的前世今生。
一念天堂,一念地狱——夜城
《赛博朋克2077》改编自同名的TRPG(也就是俗称“跑团”)系列游戏,最受欢迎的版本名为《赛博朋克2020》,由Mike Pondsmith设计。
《赛博朋克》的系列故事主要发生在“Night City/夜城”。夜城位于美国西部的加利福尼亚州,紧邻太平洋,地处温带,气候宜人,而这些都是夜城为数不多的优点。夜城曾经有机会成为一个乌托邦般的天堂,但最终却成为了一座犯罪都市。
在1994年之前,最初的夜城所在地只是一片杂乱的郊区,被一名开发商理查德·奈特抓紧地价便宜的机会,大量购入,这些土地在日后被建设成为了夜城的中心,这也成为了故事的起点。
夜城最初被命名为“Coronado City”——科罗纳多市,它在西班牙语中意为“皇冠”。在原本的构思中,它是一座干净、文明、有序的企业城市,有着便捷的交通与安全的街道,一切都是那么美好。构思完毕后,理查德向荒坂等三家企业拉拢了大量投资,开始正式着手兴建城市的计划。
但由于没有使用犯罪组织推荐的建筑公司,理查德成了犯罪组织的眼中钉。最终在4年之后,理查德被人谋杀于公寓中,凶手至今下落不明。为了纪念他,科罗纳多市正式更名为“夜城”,夜城黑暗的一页被揭开了。
为了争夺理查德死后所留下的权力空白,犯罪分子们也涌入了夜城,并建立了自已的据点,他们将夜城变成了一个纷争不断的战区。十一年间,谋杀与帮派之间的火拼行为变得随处可见,警察根本无法控制,夜城也随即成为了“地狱”的代名词。
到了2009年,那些曾投资参与建设过夜城的巨型企业,实在无法忍受夜城的治安情况,派出了其下私设的武装小队对夜城中的犯罪组织进行了一波残酷的镇压,大部分帮派被根除。紧接着,巨型企业又派出了其下的工作人员,在城中组建了一个由企业控制的傀儡政府。
多年以后,虽然街头犯罪依然存在,但城中的医疗与执法部门等基本公共服务已经得到恢复。更重要的是,在众多巨型企业的护荫下,夜城的经济正日以继夜地飞速增长。夜城似乎正从地狱重新走向天堂。
刺激神经,编辑梦想——“超梦”
但冰冻三尺非一日之寒,在夜城,贫富悬殊的问题日益严重,穷人们向往特权阶段的奢华生活,为了安抚他们,名为“Braindance/超梦”的娱乐应运而生。夜城居民就算再穷困,家中都一定会想办法安装一台收看“超梦”的设备。大街与酒吧上也有公用设备,投币后就可以收看“超梦”。夜城居民收看“超梦”,就像现实世界的人们刷手机一样勤快。
“超梦”的原理是运用神经技术,将演员在舞台上的记忆与感受摘录下来之后,编辑成一段“记录”。用户只要使用特殊的设备,就能像播放视频一样,去体验这段“记录”。但与虚拟现实不同,体验“超梦”的用户,可以感受到演员的兴奋与喜悦的情绪,肾上腺素激增的冲动,心跳加速的感觉,但“记录”中的伤痛会被编辑者削弱或者删除。
通过收看“超梦”,用户不再是舞台下的观众,而是每段记忆的主角。他们成为了动作片中的武打巨星,是爱情电影当中的甜蜜情侣,是史诗剧当中的君主帝皇。
但就像现实世界的出版物一样,“超梦”也存在非法制作的问题。违法的“超梦”除了包含施虐题材外,更会因为情节过于刺激,而造成用户的心理或身体机能受损。如果收看了记录了死亡的“超梦”,用户甚至会因为过于震撼而死亡。有人认为“超梦”间接地影响了收看者的潜意识,会造成人格的改变。
因此,“超梦”也存在一种用途,就是用来对罪犯进行人格矫正。针对罪犯而编写的“超梦”,将会创造一个针对其所犯罪行而设的恶梦场景,罪犯作为受害者身临其中,通过日复一日地收看“超梦”,达到厌恶犯罪的目的。
相对于漫长而效果缓慢的心理咨询,“超梦”被认为是可以在短期内有效地改造囚犯,以缓解国家现有的监狱拥挤状况的有效手段。在“赛博朋克”世界中,科技的发展已经超越了一般人的认识,许多人还来不及接受这一切。即便如此,使用“超梦”改造罪犯这一手段的合法性还是被载入了相关的法律中。
新世纪的恶疾——赛博精神病
像“超梦”一样的新技术第一次进入人们视野的时候,不是每个人都能接受。有些人会感到迷茫而无助,而当大量的人陷入迷茫时,社会便会陷入停摆。也有些人则对于新技术表现得过于狂热,决定用尽全力去拥抱未来,他们渴望突破人类的极限,甚至安装了“Cyberlimbs/义体”。
“义体”是指用于代替人类肉体而安装的机械肢体。义体内含的合成肌肉,可以让人像汽车一样高速奔跑而不会疲劳,使用双拳打穿墙壁而不会感觉到痛疼。
虽然安装义体可以获得许多好处,但也有一定的副作用——安装者会有一定几率患上“Cyberpsychosis/赛博精神病”。患病者越缺少对他人的共情能力就越容易受到影响。
安装一只义体手臂当然不会让人立刻患病,但当一个人将自已大部分肉体更换为义体时,他便无法再确认自已身为人类——既然人的记忆与感受可以是一场“超梦”,那么还有什么东西可以让一个人确认自已身为人类呢?只有肉体。而当肉体转化为流淌着电流与冷却液的钢铁躯体时,人类与机械的界线就变得模糊不清。
此时赛博精神病的初期症状就会开始显现:病患会减少吃喝,继而疏远人群,情绪变得冲动易怒,最终出现严重的暴力倾向,病患会毫无目地,纯粹为了取乐而随机攻击他人。
赛博精神病是非常危险的疾病,所以常人在合法的医院合法安装义体时,也会一同被强制要求安装监控软件。但在非法的黑市医院里非法安装义体的人却无法被监控,而且他们大多都是犯罪组织的成员,比如漩涡帮的成员就以全身义体改造为荣。刀锋一样敏感的精神、极致的破坏力、以罪犯为目的组织,这三样东西混在一起可不会发生什么好事。
我们治愈一切疯狂——MAX-TAC
赛博精神病所造成的治安问题一直困扰着人们,因为那些病人一点也不配合。他们既不愿意自已停用并拆御已经安装的义体,也不愿意走进医院里让医生给予他们帮助,还会走到大街上去随意屠杀他人。
为此,警察也专门成立了一个部门——MAX-TAC(Maximum Force Tactical Division),意为“暴恐机动队”,专门去抓捕因为患上赛博精神病而失控的病患。
每个大城市里都会有一队以上的MAX-TAC随时待命,他们是警队的坚强后盾,最开始仅作为SWAT特警的一个分支,后来因为战功赫赫而被独立出来。他们持有强有力的武装器械,并且有自已专属的战术装甲车。他们的成员身强力壮、身手敏捷、训练有素,可以应对持有重型武器的高风险犯人,与他们进行激烈的武装枪战,包围、突破、压制样样不在话下。
虽然同样作为快速反应部队,但他们与SWAT的行事方式却各不相同。如果出现赛博精视病患失控伤人的情况,且事态恶化到无法控制时,才是MAX-TAC介入的时机。这时患病的犯罪者的命运也已经被决定了——有他们参与的任务,总是以杀死犯罪者为结束。
这是因为MAX-TAC的队员的脾气都不太好,而且为了完成任务,某些MAX-TAC的队员同样经过了义体植入的改造手术,他们也同样经受着赛博精神病的困扰。这种“以牙还牙,以暴制暴”的模式却得到了总部的默许,这也是目前唯一可以有效地镇压失控的赛博精神病患的方式。
祸乱交兴的新世纪——企业战争
除了治安问题,“赛博朋克”世界中的历史有如现实一样,经历着祸乱与动荡。在1994年前后,全球的股票市场出现了多米诺骨牌式的崩盘,大量企业破产,部分企业依靠垄断独有技术存活下来,最终发展为了巨型企业。
这些巨型企业以营利为唯一目标,他们之间的竞争大多数停留在经济层面上。但在纷争加剧时,他们也并不介意使用勒索,贿赂,绑架和暗杀等非法手段来互相造成破坏。因为在夜城,巨型企业的影响力已经可以和小型国家相当,他们通过钱权交易,已经可以凌驾法律之上,或者说,他们才是法律。
而负责执行这些破坏任务的,就是巨型企业下私设的武装小队。这些小队与国家军队相比也毫不逊色,因为他们全身上下均施以机械强化改造,速度与力量超越常人,再加上他们都受过标准的军事训练,手持新式枪械,保证“清除障碍,根除麻烦,解决多余肢体”,绝对称职。
当巨型企业之间的冲突发展到某个程度的时候,就只能通过战争这种手段来解决了。除了私设的武装小队之外,还将会用到弹道导弹、履带式装甲战车、超音速喷气战机等一切高科技武器。
战争的过程通常都既狠辣,又迅速,一次攻击就会给予敌人巨大的伤害。而且每一次的战争都比上一次更为残酷。这样的战争在历史上总计只发生了四次,每一次都对世界造成了深重的影响,它们被统称“企业战争”。
2022年,史上最为惨烈的“第四次企业战争”爆发。交战的一方是日系财阀,名为“荒坂”,另一方是武器制造商,名为“军用科技”。表面上,他们是为了争夺世界武器市场的统治地位,而暗地里,因为双方CEO都是经历过二战活下来的老兵,他们有着深刻的国仇与家恨。
彼此的恩怨积堆了半个世纪之久,终于爆发,而为了结束这场的恩怨,全球都被卷入战火之中:月球的岩石被人通过质量发射器投掷到地面上去,最终造成多处主要城市被毁;广域网被人恶意散布大量病毒,最终造成广域网的78.2%受到病毒的感染;国际贸易也完全崩溃。
最终为这次战争画上休止符的,是一枚微型核弹。这枚核弹在夜城内的荒坂总部的主塔上被引爆,核爆导致夜城中心区域在倾刻之间被夷平,50万人即时丧生,另外约有25万人因爆炸造成的二次影响而死亡。
交战与爆炸所产生的微粒充斥了大气层,自2023年开始,全世界的天空都染上了一层猩红色,久久不散。十年之后,天空中的猩红色才渐渐褪去,这段时间被人们称为“The Time of the Red/猩红年代”。
摇滚武士——约翰·银手
在第四次企业战争中,无数人失去了性命,无数人流离失所。但却有一个人需要被我们铭记,他叫做Johnny Silverhand/约翰·银手。
他最初参与的战争就是于1990年爆发的“第一次中美洲冲突”。当时的美国单方面想夺取巴拿马运河的控制权,于是派遣军队到场占领。巴拿马政府派出国民警卫队,采取游击战的模式予以还击。
在这次战争中,他不幸地失去了一只左臂,这也让他意识到,这场战争只是一场帝国主义的野心之战,并不是为了保家卫国,也毫无正义可言。于是约翰在安装机械义体手臂之后,设法逃离了军队,回到了夜城,开始了新的生活。许多士兵也作出了与他一样的选择,这使当时的美国政府感到头痛,并发动了其下的宣传喉舌,不停地在公众面前污蔑逃兵们。
为了抗议政府的污蔑,约翰组织了一个名为“Samurai/武士”的摇滚乐团,并创作了一张名为《SINS of Your Brothers/你兄弟的罪恶》的专辑,其中的歌曲毫不讳言自己身为逃兵的过去,但同时也揭露了那场战争的真相——这一切只是腐败的美国政府所操纵的一场大屠杀。
最终专辑大获成功,公众对逃兵的看法改变了,但这也让约翰手成为了美国政府的眼中钉。以歌曲作为武器也成为了他的标志,他在多年以来都以此来抵抗一切霸权与不公。
许多年后,美国政府因为社会动荡失去了掌握力,而荒坂财阀开始在夜城崭露头角。为了能够得到天才女黑客Alt Cunningham所开发的黑客软件“Soulkiller/灵魂杀手”,荒坂财阀派出手下爪牙绑架了Alt 。
身为她男友的约翰挺身而出,召集了一伙队友前往荒坂总部进行营救。但就在营救途中,终结“第四次企业战争”的那枚核弹刚好就在荒坂总部的主塔上引爆,拯救任务失败,约翰和他的队友们自此生死不明,凶多吉少。
而约翰曾挺身对抗强权的事迹,在夜城被不停传颂,夜城中的民众们仍十分怀念约翰,他们开始在街道的墙壁上不停地涂鸦“约翰在哪里?”,希望借此来寻找这位英雄的下落。
终于在2077年,约翰的虚拟身影又重新出现在了夜城,并发出了“把城市烧成灰”的宣言。中止了多年的乐曲终于再度响起,夜城也即将掀起新一轮的风暴。
赛博朋克世界的故事——未完待续
随着《赛博朋克2077》电子游戏的正式发售,与之相关的衍生卡牌桌游《Cyberpunk 2077 – Afterlife: The Card Game》将在明年揭开神秘面纱,游卡桌游也将在第一时间为国内玩家带来它的中文版《赛博朋克2077-来世》。
“来世”是夜城沃森贫民区中一家著名的酒吧,它的入口位于地下负一层,进入前需要先经过一小段又脏又乱的狭窄楼梯。门口有保安把守,内部宽敞舒适,设有多个座位,有专业调酒师坐镇,播放着低音摇滚乐,是所有合法经营的娱乐场所中最好的一个地方。不经提醒,没人会猜到这里曾经是一个太平间。
“来世”共有三层,分别名为前厅、地牢和冥府。每个敢于出现在这里的人,本身就是一种实力的证明,而其中第三层的“冥府”聚集着所有人中实力最强横的人。酒吧的调酒师新调的鸡尾酒,将会以在这里闯出名堂的名人,比如约翰·银手来命名。
这里常客很多全身上下都经过了高强度义体改造,他们被称为“SOLO/独狼”。在下一任雇主出现之前,独狼们总是在酒吧里以喝酒斗殴取乐。他们每一个都是亡命之徒,信奉“不入虎穴,焉得虎子”,面对再危险的任务也不会皱眉。
玩家将在游戏中扮演的是一名掮客,也可称为中介者或经纪人,在“来世”酒吧与前来谋生的独狼接洽,将他们收归已用,并派遣其去执行各种任务。他们的能力与擅长的任务也各不相同。
如果独狼在完成任务之后可以生还,那么就能够增加自已的街头声誉,这也是《赛博朋克2077》就有的设定,然后可以去尝试更困难的任务。“要么扬名立万,要么死得其所。”——这是独狼的宿命,也是这座夜城中每一名玩家的宿命。
2020年经历了最魔幻的开局,《赛博朋克2077》为它画上了一个充满赛博朋克味的句号。倘若你在电子游戏中还没有过足赛博瘾,那么欢迎到桌游《赛博朋克2077-来世》中的夜城“来世”酒吧再聚,故事未完待续,我们在2021年等你。
赛博朋克是一种态度。
你穿上最潮的衣服,去结识正确的人,跟着正确的人群。
你在夜店和酒吧里策划着你的犯罪计划,你的敌人是企业的私设军、赛博摩托党、动力甲刺客和有着重度网瘾的黑客。你的武器是勇气、街头智慧、虚张声势和你口袋里的难波10型手枪。
现在你准备好了吗?你当然准备好了,你都迫不及待了。
那么现在,你就是赛博朋克了。
——节选自《赛博朋克2020》